Das Priestertum ist ein Sakrament, bei dem der für den entsprechenden kirchlichen Dienst Auserwählte durch die Handauflegung in einen der Ränge des Priestertums erhoben wird. Durch diesen sakramentalen Akt wird dem Auserwählten die Gnade des Heiligen Geistes übertragen, und der Geweihte erhält eine besondere geistliche Vollmacht gegenüber den Gläubigen: ihn zu lehren die Wahrheiten des christlichen Glaubens, die Sakramente und Gottesdienste zu vollziehen, ihn auf dem Weg der moralischen Vollkommenheit und der geistlichen Werke zu führen, Hirte der Herde Christi zu sein.
Dies geschieht nur bei Männern, die dem Klerus der orthodoxen Gläubigen angehören – entweder in einer Ehe oder durch ein Mönchsgelübde – und die für die Erhebung in einen der drei Grade der kirchlichen Hierarchie ausgewählt wurden: Diakon, Presbyter (Priester) und Bischof.
Das Sakrament wird auch Weihe oder Chirotonie (von griechisch „hir“ – Hand und „thefimi“ – legen) genannt. Nach seiner Vollziehung kann der zum Diakon geweihte Geistliche an öffentlichen und privaten Gottesdiensten teilnehmen und bei den Sakramenten assistieren, aber keines davon vollziehen. Ein Diakon, der zum Priester geweiht wurde, kann die Gottesdienste und Sakramente (mit Ausnahme der Chirotonie) vollziehen. Der zum höchsten, bischöflichen Rang des Priesteramtes Geweihte kann alle Sakramente vollziehen und Kirchen, Antimensen und Myrrhe weihen sowie selbst durch die Weihe die Gnade Gottes vermitteln. Nach alter Tradition werden nur Priester, die den Mönchsstand angenommen haben, zum Bischof geweiht.
Im Sakrament gibt es keine geheime Formel. Die wichtigste äußere Handlung ist die Weihe durch den Bischof und das Gebet zur Anrufung des Heiligen Geistes. Sie wird nur vom Bischof im heiligen Altar vollzogen. In einer Liturgie kann nur ein Diakon, Priester oder Bischof geweiht werden. Dieselbe Person kann nicht alle drei Stufen des Priestertums (Diakon, Presbyter, Bischof) in derselben Liturgie durchlaufen.
Die Weihen werden an einem Sonntag vollzogen. Bei diesem Sakrament kleidet sich der Diakon in eine Sticharion und eine Orarion, der Presbyter (Priester) in eine Sticharion, eine Epathrachil und eine Phelonion, und der Bischof erhält eine kleine und eine große Omophorion und am Ende des Gottesdienstes einen Stab und eine Mitra (Krone). Über den Kopf des Bischofs wird das Evangelium gelegt. Die Wahl des Bischofs erfolgt mit Zustimmung der Gläubigen, die auf den Ruf „Axiós – würdig” mit „Würdig, würdig, würdig” antworten. Wenn einer der anwesenden Gläubigen „unwürdig” ruft, wird die Handauflegung unterbrochen, bis die Gründe für diese Einschätzung geklärt sind. Dies ist die Praxis der Patriarchie von Konstantinopel, die auch von der Bulgarischen Orthodoxen Kirche übernommen wurde.
Der Bischof vollzieht auch die Chirotesia, d. h. die Handauflegung auf Lektoren, Sänger, Kerzenträger, Messdiener und Diakone. Dies geschieht in der Mitte der Kirche zu Beginn der Heiligen Liturgie. Christen, die vom Bischof geweiht wurden, dürfen während der Gottesdienste eine Stola tragen. Sie gehören nicht zur Hierarchie und sind Laien (Zivilisten). Die Weihe wird auch an Frauen vorgenommen, die sich dem Dienst am Heiligen Altar verschrieben haben.
Es wurden Materialien aus dem Buch von Hadschi Slavcho Kisyov „Der Weg zum Tempel” verwendet.Seit 1992 ist S. Kisyov Sekretär des Bachkovo-Klosters.
Quelle: pravoslavieto.com